María José Prieto Villanueva es microbióloga especializada en genética microbiana y biología molecular. Fue Profesora Titular de la Facultad de Biología de la Universidad de Barcelona, donde impartió clases de Biología y Microbiología General y también algunas de sus especializaciones. Asimismo, a partir del año 2000 se dedicó muy especialmente a la Historia de la Ciencia desde una perspectiva evolucionista, y también al estudio epistemológico de la ciencia y sus paradigmas emergentes. Al finalizar el curso del 2017 pasó a ser profesora “honorary senior”.
En el contexto de la enseñanza de la Historia de la Ciencia, en los últimos años de docencia se interesó intensamente por el estudio de Hildegarda de Bingen como mujer de ciencia médica y natural. A partir de una visita a Bingen en el año 2012, y el nombramiento de Hildegarda como doctora de la Iglesia universal, se propuso ampliar el estudio a la totalidad de su extensa obra.
